Yeni yıl (shougatsu veya oshougatsu) Japon tatillerinin içinde belki de en önemli olanıdır.Ocak 1 ile ocak 3 arası tüm iş yerleri kapanır, ve aileler bütün günü beraber geçirmek için toplanır.
Yıllar geleneksel olarak tamamen birbirinden farklı olarak yorumlanır, ve her yeni yıl taze bir başlangıç olarak görülür. Bu sebeple, bütün görevlerin yıl sonuna kadar bitirilmeye çalışılır ve geçen senenin sorunlarını geride bırakmak için iş yerlerinde seneyi unutma partileri (“Bounenkai”) düzenlenir.
Evler ve iş yerlerinde temizlik yapılır. Evlerin kapıları çam, bambu ve erik dallarından yapılma süsler ile süslenir.
1 Ocak oldukça uğurlu bir gün olarak kabul edilir, sabah erkenden bu yeni başlangıcı temsil eden yeni yılın ilk gün doğumu seyretmeye manzaralı yerlere gidilir(“hatsu-hinode”)1. Günün eğlenerek, stresten ve sinirden uzak geçirilmesi için her iş yapılmış ve her yer temizlenmiş olmasına çalışılır.  www.japoncakonus.com
Bu dönemde Japonya’yı ziyaret etmek sizler için oldukça sıkıcı olacağından tarihlerinizi değiştirmenizi tavsiye ederiz.
Batı ülkelerinde olduğu gibi, 31 Aralık gecesi geç saatlere kadar parti vermek, eğlenmek veya televizyon seyretmek yerine, tapınaklara gidilip eve döndükten sonra sessizce oturup geçen yılı düşünerek tahlili yapılır ve erken yatılır bu sebepten erken kalmak çok sorun teşkil etmez...